IBM 怎樣看雲端儲存

雲運算為何被市場受落

英語諺語「you had your head in the clouds」，是說人在做白日夢。但對於很多商業機構來說，Cloud Computing──雲運算能節省開支、更快地打入市場、創造更佳業務收入，因而紓緩了經營壓力，是非常真實有效的方法。

雲運算的普及其實很合理：用戶有需要它就能提供服務，企業因此不用購置備用資源；員工也能透過這種模式存取最新的軟件和基建平台，促進業務創新； IT 人員不用受制於從重覆又耗時的工作，轉而執行更具戰略性的任務。

雲端儲存 – 雲運算的基石

現在，全球每一天都產生以兆位元組計的新數據，現存的九成數據竟然是在過去兩年間創造出來的。對一家企業而言，不論正處於部署雲運算的哪個階段，都必須優先處理儲存問題。

雲端儲存的七大考慮因素

企業在建構雲端儲存基建時必須考慮以下 7個要點：

1. 可擴展 – 除了容量外，性能也是企業應該關注的因素。由於企業的需求不時轉變，雲端儲存方案必須能夠提升性能和容量之餘，也能夠將實施範圍擴展到整個企業。可擴展的基建有助提高業務增長的透明度，減少對營運的干擾和停機時間。
2. 與其他雲端平台整合 – 在一個異類平台上用聯合和一條龍的方式來提供儲存資源，對於連結各種雲端平台十分重要。和較常見的雙階段或者單平台方式相比，這種做法能增加整個基建的生產力。
3. 開放性 – 開放的雲端儲存方案有助企業採用最新科技來獲取營運效益。所謂開放性不是單指部署方式，而是採用一種協作式和能容納未來變化的異類化做法作為基礎，因而能夠保證技術過渡平穩進行。即使未來企業引入更多儲存空間，系統表現和可用性也不受影響。
4. 管理更不費力 – 傳統的儲存方案是圍繞自動執行既定政策而運作。雲端儲存方案就不只如此，還包括了一種智能化的運作模式，能依照過往經驗 – 包括和儲存使用率有關的空間和性能表現，保證將數據按照需要提供給用戶。
5. 一致的服務水平協議（SLA） – 企業的業務走勢難以估計，所以雲端儲存方案必須抵受和管理好出乎意料的負載量，因而即使在不穩定的環境中，仍然能夠符合 SLA。所以，不論雲端儲存方案是用作基建擴充、數據備份和復原或者系統維修，都應該保證可用性和性能表現不受市場波動影響。
6. 管理介面 –雲端儲存方案的介面除了要親和外，還要簡單，因此大大減少員工培訓所需時間。企業還應設立一個主動的管理系統，分析和預測數據量增長的趨勢，以免系統出現瓶頸或者超出負荷。
7. 適當的數據保護 – 適當的數據保護準則應該是針對特定用途的 SLA 而制訂，主要參照恢復時間目標（RTO）、復原點目標（RPO）、整體投入成本（TCO）、操作能力、數據保存政策方面的要求。這種做法既能有效保護虛擬化軟件（Hypervisor）對應用程式和伺服器所作出的調整適應，亦能保證符合 SLA。

依照這 7個要點，企業就能建立一個評估雲端儲存方案的完整框架。

IBM 以雲端儲存角度看優化雲端服務的交付

IBM 認為，雲端儲存服務的優化就是透過諮詢，將技術和商業價值兩大元素連接起來，IBM 儲存基建優化計劃就是一例。這個計劃的第一步是進行全面分析，然後提出以下五大方面的建議：

1. 回收 / 合理化和計劃：透過徹底評估，回收和再分配未使用的容量，從而節省投資和達致最佳回報，並為未來容量需求作準備。
2. 虛擬化和劃分層級：能統一改善儲存的使用率和效率，並作出簡化；因此令雲端基建可更靈活變化，節省企業開支和優化系統反應。
3. 備份 / 復原和災難回復：結合不同雲端服務的備份服務，覆蓋不同要求的應用程式，優化了數據保護的投資回報。
4. 儲存流程和支配模型：透過清晰界定的政策，就虛擬化的成效進行評估和決定，據此授權 IT 管理人員優化相關範疇。
5. 歸檔 / 保存 / 法規遵從：採用最佳實踐方法改善 SLA，並遵從法規要求。這將減少災難回復開支，改善數據存取效率和改善系統表現。

以一家主要的跨國銀行啟動儲存基建優化項目為例，在短短 18個月內節省了 6千萬美元。另一家亞洲電信公司也預計透過同類計劃，可在三年內節省 7千 4百萬美元。

異類質儲存虛擬化

Gartner 曾指出，從傳統過渡至雲端環境，是大多數數據中心營運商所面對的最大挑戰，而異類儲存虛擬化能提供有效幫助。

在 2003年，IBM 開發了它的第一個儲存虛擬化方案，逐步進化為今天具豐富功能的異質儲存虛擬化方案。該方案消除了對供應商的倚賴，還能夠在統一異質系統的管理的同時，令個別的存取動作不會相互影響。

應用程式

IBM 雲端儲存使用最佳實踐方法來推動應用程式之間的整合，改善程式的多方面表現。特別是在自動分層技術之下，SAP ERP、VMware、Oracle 等應用程式的表現還能提升最高達 200%。對終端用戶來說，這代表著他們省下了時間和精力，生產力有所提高。

不斷改進你的雲端儲存策略

總括而言，雲端儲存不是白日夢。一家公司如要擴展業務和優化投資回報，應先透過雲運算優化 IT 基建，而雲端儲存則是雲運算策略的關鍵。成功的雲端解決方案，應該既能解決當前業務需要，還能為未來的商機預留彈性；而 IBM 的解決方案完美結合了諮詢服務和科技，就是當中典範。

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